Какво означава радиоактивно?

РА̀ДИОАКТЍВНО. Нареч. от радиоактивен. Това [фосфорното] ядро е неустойчиво и се разпада радиоактивно, като дава силициево ядро. ПН, 1935, кн. 5-6, 68. Околността около Чернобилската атомна електроцентрала е заразена радиоактивно. Δ Има природни минерали, които действат радиоактивно.

Радиоактивно замърсяване
Радиоактивно замърсяване се нарича трайното замърсяване с радиоактивни частици, най-често вследствие на ядрен взрив или радиационна авария. Тези частици се разнасят из атмосферата от експлозията и впоследствие падат на земята. Така образуваният радиоактивен прах е основният замърсител. Въпреки много строгите мерки за сигурност при работата на ядрените реактори, са известни случаи на аварии в АЕЦ (например в Чернобил), когато от активната зона на реактора са изхвърлени в атмосферата значителни количества реактивни вещества. Те попадат в почвата, водата и въздуха и водят до радиоактивно замърсяване на околната среда. Особено опасни за човека са радиоактивните отпадъци с радиоактивните изотопи на йода и стронция. Например човек може да погълне радиоактивен йод от млякото, произведено в засегнат от аварията район. Йодът се натрупва в щитовидната жлеза, а стронцият – в костите, поради което човешкият организъм се подлага на продължително вътрешно радиоактивно облъчване.

Радиоактивни отпадъци
Радиоактивните отпадъци са всички отпадъчни материали, които съдържат нуклиди на атоми на радиоактивни изотопи и нямат практическо приложение. Такива материали се получават при добив на радиоактивни руди, при производство на атомна енергия, както и в научноизследователски лаборатории. Освобождаването от радиоактивните отпадъци се регулира стриктно от международни споразумения. След извличане на полезните вещества и намаляването на радиоактивността радиоактивните отпадъци (при възможност винаги в твърда форма) се опаковат в здрави метални контейнери и се заравят надълбоко под повърхността на земята или под морското дъно. Подходящи за целта са устойчивите геологични формации.

Радиоактивни изотопи
Радиоактивните изотопи (радиоизотопите) са изотопи на някои химични елементи, които се характеризират с излишък на енергия в ядрата си, което води до спонтанно радиоактивно разпадане. При разпадането си ядрото излъчва гама-лъчи и/или други елементарни частици. Радиоизотопите имат важни приложения в хранително-вкусовата промишленост, водоснабдяването, медицината и др.