Какво означава лепра?

мед. Хронична заразна болест, причинена от Mycobacterium leprae, при която се уврежда основно кожата и периферните нерви. Различават се четири типа лепра: туберкулоиден, лепроматозен, междинен и неопределен.

Проказа
Проказа (болест на Хансен; използва се и латинското ѝ наименование лепра) е заразна кожна и нервна болест, известна на човека от праисторическо време. Причинителят на заболяването – бактерията Mycobacterium leprae, е изолиран през 1873 г. от норвежкия учен Герхард Хансен. Проказата се проявява в 2 варианта: лепроматозен и туберкулоиден. Лепроматозната изява е силно заразна, но по-лесно лечима, докато туберкулоидната е по-малко заразна, но води до по-големи усложнения в организма на болния. Инкубационният период протича без симптоми и обикновено заема средно между 3 и 5 години, но има документирани случаи на инкубационен период от 6 месеца, а също и на няколко десетилетия. Установен е полиморфизъм на бактерията и са изолирани 4 раси със следното географско разпространение: първа раса – в района Етиопия, Нова Каледония и Непал; втора раса – тихоокеанското крайбрежие на Азия и Източна Африка (Мадагаскар, Мозамбик); трета раса – Европа, Северна и Южна Америка; четвърта раса – островите в Карибско море и Западна Африка.Създаването на ваксина е труден проблем, тъй като бактерията не може да се поддържа в лабораторни условия. През последните години е установено, че от болестта се заразяват и бозайниците от вида американски броненосец, което дава тласък на изработването на ваксини.